Ai đã đưa Tom đến IBM? Không phải là Watson. Watson đã nói về điều này và câu nói trở nên nổi tiếng không chỉ trong giới kinh doanh:Mẫu mã đẹp không giúp bán được một sản phẩm kém chất lượng, nhưng nó lại giúp một sản phẩm tốt phát huy hết khả năng. Khi các cửa hàng của các đối thủ bị thua lỗ, công ty của Watson mua lại các cửa hàng đó.
Nhưng cũng chính tạp chí uy tín này phải nhận rằng IBM đã nhanh chóng sản xuất máy tính của chính công ty và tiếp thị bằng lực lượng dịch vụ và bán hàng thiện chiến, nhiệt tình. Điều này cho thấy, Watson đã coi trọng nhân viên hơn lợi nhuận. Ông giải thích thêm:
Nếu lý thuyết nhị phân cho phép tính toán thì các ống chân không cho phép thực hiện điều đó một cách nhanh nhất. Tuy nhiên, giá trị của chúng thì vẫn tươi nguyên. Việt Nam cũng sử dụng luật này.
Không chỉ nói về bán máy cũ, ông chỉ ra cách có lợi từ việc cho thuê: Tinh thần mạo hiểm của Watson đã được ghi chép ít nhất ba lần mạo hiểm trong đời quản trị của ông. Các nhà nghiên cứu còn được Watson nuông chiều bằng một đường hầm nối thẳng phòng thí nghiệm, băng qua phố North, vào nhà máy của IBM bên kia đường.
CEO Andy Grove của Intel cũng phải thốt lên: Không thể tưởng tượng IBM đã suy sụp đến mức nào. Bằng những cải tiến sản phẩm xuất phát từ thực tế, Watson bất kể đến những lề lối quen thuộc, Watson quyết tâm định nghĩa lại tinh thần doanh nghiệp mà ông từng cay đắng nếm trải thuở thanh niên. Tom Watson không bao giờ ngại những cuộc xung đột, thậm chí ông còn gọi những cuộc tranh luận với cha mình về những vấn đề như tài chính là những cuộc chiến hoang dã, thô bạo và không thể cưỡng lại được.
Đừng bàn nhiều về máy móc, hãy nói đến những khó khăn của doanh nghiệp. Trong đời của mình ông đã cống hiến nhiều kinh nghiệm thực tiễn cho lý thuyết quản lý và Watson đã nhận thất bại là người thầy của mình.
Wally McDowell trở thành giám đốc kỹ thuật. Triết lý của Watson đã trở lại. Ông đã dành phần lớn thời gian để theo đuổi niềm đam mê của mình là lái máy bay và lướt sóng ra khơi hơn là gọi điện cho khách hàng, ban ngày là những chuyến bay còn ban đêm là tiệctùng.
Tầm nhìn toàn cầu là chữ International vắt ngang đường xích đạo. Đó là một thứ đạo lý giúp con người tự chống lại thói lười biếng trong lao động. Trong mắt mọi người, Watson dễ trở thành kẻ hô hào suông và kiêu ngạo.
Ông đã tin là không có khách hàng nào có nhu cầu tính nhanh như vậy, ngay cả với ngân hàng, cục dân số hay quân đội. Đợt suy thoái hậu chiến bắt đầu. Đó là câu chuyện về Thomas Watson
Những lúc lãng quên mục tiêu giúp khách hàng là lúc IBM gặp khó khăn. Watson thổi vào đó những sinh khí mới. General Electric có một liên doanh tại Đức.